Seorang remaja lelaki berusia 13 tahun mencuri perhatian dunia apabila melakukan tindakan luar biasa dengan berenang selama hampir empat jam merentasi perairan bergelora di barat Australia demi menyelamatkan nyawa ahli keluarganya.
Kejadian dramatik itu berlaku pada 30 Januari lalu di perairan Quindalup, ketika Austin Appelbee bersama ibu dan dua adiknya sedang melakukan aktiviti berkayak serta paddle boarding.
Namun, kegembiraan bertukar cemas apabila ombak besar tiba-tiba melanda, menyebabkan peralatan mereka terbalik dan menghanyutkan keluarganya ke tengah laut.
Nekad Berenang 4 Kilometer Cari Bantuan
Dalam keadaan penuh ketakutan, Austin membuat keputusan paling sukar dalam hidupnya — berenang sejauh kira-kira empat kilometer ke darat untuk mendapatkan bantuan.
“Saya sangat takut ketika itu. Saya hanya fikir saya perlu bertahan. Saya berkata kepada diri sendiri, bukan hari ini… bukan hari ini,” katanya ketika menceritakan detik cemas itu kepada pemberita.
Austin turut mengakui dia cuba menenangkan diri dengan mengingati rakan-rakan di sekolah serta aktiviti belia Kristian yang sering disertainya.
Tanggalkan Jaket Keselamatan Demi Terus Hidup
Lebih mengejutkan, Austin pada awalnya berenang menggunakan jaket keselamatan, namun nekad menanggalkannya di tengah lautan kerana merasakan ia membataskan pergerakannya.
Bagi mengekalkan semangat, remaja itu menyanyikan lagu tema Thomas the Tank Engine sambil bergelut dengan ombak besar yang tidak henti-henti.
Dia menggunakan pelbagai teknik renangan termasuk gaya dada, gaya bebas dan kuak lentang sebelum akhirnya berjaya tiba di pantai dan menghubungi talian kecemasan.
Operasi Mencari & Menyelamat Digerakkan
Susulan panggilan kecemasan itu, pihak berkuasa segera mengerahkan bot penyelamat, helikopter dan pesawat bagi mengesan ibu Austin, Joanne, serta dua adiknya, Beau (12) dan Grace (8) yang berpaut pada paddle board di tengah laut.
Syukur, kesemua mereka akhirnya ditemukan dalam keadaan selamat.
Dipuji Sebagai Tindakan Luar Biasa
Sukarelawan penyelamat marin, Paul Bresland, menyifatkan tindakan Austin sebagai sesuatu yang sangat luar biasa, terutama keberaniannya menanggalkan jaket keselamatan demi memastikan dia mampu sampai ke darat.
Inspektor polis James Bradley turut memuji kecekalan dan keberanian remaja itu, sambil menyatakan tindakannya jelas menyelamatkan nyawa ahli keluarganya.
Sementara itu, Joanne mengakui keputusan menyuruh anaknya berenang ke darat adalah keputusan paling sukar pernah dibuat dalam hidupnya, namun bersyukur kerana semuanya berakhir dengan selamat.
Keberanian Yang Menginspirasikan
Kisah Austin Appelbee bukan sekadar cerita keberanian, tetapi bukti bahawa ketabahan, keberanian dan kasih keluarga mampu mengatasi rasa takut, walaupun berdepan maut di tengah lautan.
Sumber: hmetro
